高壓真空斷路器對操動機構(gòu)的要求很嚴格。作為電網(wǎng)主要保護和控制元件的高壓斷路器，其動作可靠性是極為重要的。斷路器該動時不動，不該動時亂動，都會造成線路事故，給電力系統(tǒng)帶來巨大的損失。在電力設(shè)備中，斷路器及其操動機構(gòu)的機械故障比其它設(shè)備要多主要有以下這些原因。

1）操動機構(gòu)的潤滑系統(tǒng)差，動作環(huán)節(jié)多。故出現(xiàn)故障的可能性就大。

2）高壓斷路器工作條件比較惡劣。

3）斷路器工作狀態(tài)是非連續(xù)性的，有時甚至一年也動不了幾次，這樣，隱患不易及時發(fā)現(xiàn)。

4）斷路器及其操動機構(gòu)類型多，結(jié)構(gòu)差異大，因此，在制造和維修方面積累經(jīng)驗比較困難。

因此，在設(shè)計操動機構(gòu)時，必須特別注意下述幾個動作的性能及其動作的可靠性：

1.合閘

在電網(wǎng)正常工作時，用操動機構(gòu)使斷路器關(guān)合，這時電路中流過的是工作電流，關(guān)合是比較容易的。但在電網(wǎng)事故情況下，如斷路器關(guān)合到有預(yù)伏短路故障的電路上時，電路中出現(xiàn)短路電流，斷路器導(dǎo)電回路將受到較大電動力的作用，電動力F可用下式表示：F=1.02×10ˉ7CI2max

式中：C——回路系數(shù)，數(shù)值在幾十至幾百之間；Imax——短路電流*大值（A）。

由式可見，當電流Imax在幾千安以下時，斷路器導(dǎo)體間的電動力通常可以略而不計。

而在短路故障時，電流可達幾萬安以上，此時，電動力的數(shù)值就很可觀了，有時可達幾千牛頓以上。另一方面，從斷路器導(dǎo)電回路的布置以及觸頭的結(jié)構(gòu)來看，電動力的方向又常常是妨礙斷路器關(guān)合的。因此，在關(guān)合有預(yù)伏短路故障的電器時，由于電動力過大，斷路器有可能出現(xiàn)不能可靠關(guān)合，如觸頭合不到底，則會引起觸頭嚴重?zé)齭hang，甚至斷路器爆炸等嚴重事故。因此，操動機構(gòu)必須是以克服短路電動力的阻礙，也就是具有關(guān)合短路故障的能力。

2.保持合閘

由于在合閘過程中，合閘命令的持續(xù)時間很短，而且操動機構(gòu)的操作功也只在短時間內(nèi)提供，因此操動機構(gòu)中必須有保持合閘狀態(tài)的裝置，以保證在合閘命令和操動功能消失后使斷路器保持在合閘位置。

3.分閘

操動機構(gòu)要能夠進行電動或手動分閘。為滿足滅弧性能的要求，斷路器還應(yīng)具有一定的分斷速度。使分斷時間盡可能縮短，以減少短路故障存在的時間。

4.自由脫扣與防跳躍

自由脫扣的含義是：在斷路器合閘過程中如操動機構(gòu)又接到分閘命令，則操動機構(gòu)不應(yīng)繼續(xù)執(zhí)行合閘命令而應(yīng)立即分閘。

當斷路器關(guān)合有預(yù)伏短路故障的電路時，若操動機構(gòu)沒有自由脫扣能力，則必須等到斷路器的觸頭關(guān)合到底后才能分閘。這樣有可能使斷路器連續(xù)多次合、分短路電流，這一現(xiàn)象稱為“跳躍”。出現(xiàn)“跳躍”現(xiàn)象時，會造成觸頭嚴重?zé)齭hang乃至爆炸事故。對具有自由脫扣的操動機構(gòu)，則不管觸頭關(guān)合到什么位置，也不管合閘命令是否解除，只要接到分閘命令，斷路器觸頭即執(zhí)行分閘動作。所以，操動機構(gòu)中必須要有自由脫扣裝置。

高壓斷路器操動機構(gòu)有彈簧操動機構(gòu)、液壓操動機構(gòu)、電磁操動機構(gòu)、手動操動機構(gòu)、氣動操動機構(gòu)、電動機操動機構(gòu)、永磁操動機構(gòu)等。